I love Mauritius!!!

Ihr Lieben,

viel zu lange hab ich nicht geschrieben! Das liegt zum einen daran, dass wir die Woche, wo wir in den Ocean Villas in Grand Baie gelebt haben, kein Internet hatten. Zum anderen tauchen wir fast jeden Tag und abends sind wir meistens mit Freunden unterwegs. Und hier sitzt man auch ehrlichgesagt nicht zu gerne vor dem Rechner.

Ja, wo fang ich an.... Ocean Villas war richtig richtig schön. Ihr habt ja sicherlich die Bilder auf Facebook gesehen. Tolle Lage, tolles Zimmer, alles sehr gepflegt. Die Woche ist verflogen wie im Flug. Während dieser Woche hat Nick übrigens seine Dive Master Theorieprüfung gemacht und natürlich bestanden. Jetzt fehlt nicht mehr viel und er ist fertiger Dive Master.

Ich habe vor ein paar Tagen mit meinem Advanced Kurs angefangen. Hatte schon meinen Orientierungstauchgang, Deep Dive mit 32m, und Wrackdive und gestern haben die Tarieriung in Perfektion gemacht. Mir fehlt jetzt noch ein weiterer Spezieltauchgang und dann bin ich auch damit durch.
Am Samstag fahren wir mit einem Katamaran in ein Tauchgebiet wo es Haie gibt. Weiss noch nicht genau, was mich da geritten hat zuzusagen, aber ich schau mir das jetzt einfach mal an...

Die letzten Abende waren wir ständig irgendwo eingeladen oder wurden in einheimische Restaurants mitgeschleppt. Wir haben soviele unglaublich nette Leute kennengelernt, die hier leben und uns die Insel auf eine Art zeigen, die man als Tourist wohl nie erleben wird.
Vorgestern waren wir dann bei Bridget und James, ein unglaublich nettes Pärchen aus England, die hier gebaut haben, zum BBQ eingeladen. Bilder lad ich grad auf Facebook hoch. Das Haus ist absolut atemberaubend und sie vermieten auch. Gerade wird eine weitere Wohnung renoviert und der nächste Hausbau ist auch schon in Planung. Toller Geschmack, tolle Menschen. Wenn wir wieder kommen, werden wir auf jeden Fall bei ihnen ne Wohnung buchen.

Zufälliger oder Glücklicherweise haben die beiden auch eine Cateringfirma und da Nick am 7.12. Geburtstag hat und wir hier am Strand feiern wollen, kommt uns das super gelegen.

Wir leben ja jetzt in Le Cerisier in Mont Choisy. Eine tolle moderne Anlage, wo man sich einfach nur wohlfühlen kann. Und die Strandnähe und der BBQ Raum am Strand hat uns auf die Idee gebracht, hier Nicks Geburtstag zu feiern. Bridget and James liefern uns also mariniertes Fleisch, Salate, Cocktails und die Dekoration. Wir werden am Strand Polster auslegen, Feuer machen und bis 23 Uhr dürfen wir auch laute Musik spielen. Neben uns wohnt der Eigentümer der Anlage, ein sehr netter Süd Afrikaner. Den haben wir gleich mit eingeladen, so dürfte es keine Probleme geben ;)
Antonia ist vorgestern angekommen und hat gestern auch schon mit ihrem Open Water Kurs angefangen. Sie ist ein Naturtalent und wenn alles gut läuft, darf sie heute Nachmittag auch schon mit uns aufs Boot.

Es ist für mich noch sehr surreal, dass wir am Sonntag in einer Woche hier abreisen sollen, denn es fühlt sich hier wie zuhause an und ich möchte die ganzen Menschen hier, die wir im Laufe der zwei Monate kennengelernt haben auch nicht mehr missen.... Wir müssen hier zurückkommen, das ist sowas von klar!!!

Ich hoffe, ich habe nichts Wichtiges vergessen, muss nämlich jetzt los, das Tauchboot wartet nämlich nicht auf mich. Ach ja, ich habe vorgestern meine erste Riesenschildkröte unter Wasser gesehen. Hammer!!! Absolut fantastisch. Tauchen ist einfach nur super!!!

Ich drücke euch,
bis bald
eure Silvia

The Next Chapter...

well...after 5 wonderful weeks here at Blue Bird Apartments it is once again time to pack up, and to move on...to the (hopefully) equally lovely Ocean Villas, about 5km down the road from here.

Allow me for a moment to sing some praises for this place we learnt to appreciate so much. Petra is running a beautifully tight teutonic ship here, everything is spotlessly clean, well organized, thought-through, in working order - but still with plenty of charme, and with a smile on everyone's face! And of course in the most beautiful Mauritian surroundings!

Still - too many typical German guests here for my like, of the type I have been trying to get away from for almost a decade now...but that's certainly not Petras' or BlueBird Apartments' fault. Those bloody Germans... ;-)

Just a wonderful, non-expensive place, I can only warmly recommend. And I would like to thank Petra and her family for saving us and for giving us shelter when we didn't know where to spend the next fortnight, or even the next night... !

That said, I have already moved our growing pile of luggage over to our new place, and the first impression was a very pleasant one - but more about that later, with photos etc.

The last week was rather uneventful, filled with studying, nursing my poor darling Silvia, still fighting with her flu and bronchities, and meeting new people, as always :-)

Our friend Liza has been staying with us for about 10 days, and I think we mutually enjoyed each others' company - the very polite, helpful and pleasant and always hungry companian that she is!

We were invited to have dinner at Leo and Birgit's house, two German expats who live about 10 mins down the road, together with her adorable 6 months-old baby Lucie and about 8 dogs! Birgit is a vet, and apparently she would love to adopt all the numerous stray dogs one can find lingering on Mauritian streets. Very nice couple, and we spend a beautiful evening there, with lots of laughter and good conversations.

The next day we returned the invitation, after babysitting little Lucie, whilst her parents went diving. As always (I'd like to think...) Lucie and I hit it off big style, and are now truly bestest friends. After diving Leo and Birgit came over to our house, and we organized a proper Braai/BBQ, together with Liza and Andre, another Divemaster scholar.

I hope we will see more of these guys before we depart!

Next week my little sister Antonia will be arriving, spending the last 12 days on this island together with us! How very exciting! Antonia has now also finally given in to submitting herself to an Open Water course...she will be a diver too!

Well, that's about all what's going on at the moment. I hope Silvia is feeling better soon, and I hope that she will like our new accommodation, and I hope that I will have studied enough by the end of this week to do the first set of exams soon...already mildly starting to be scared.

Lots of love from Paradise to those in cold and wet Europe, sending you warm thoughts and lots of sunny rays from here xxx

Auf nach Grand Baie!

Das ist jetzt ne ganze Weile her, seitdem ich das letzte Mal geschrieben habe. Das liegt zum einen daran, dass ich leider seit nunmehr 9 Tagen Grippe habe, zum anderen, dass nicht allzuviel passiert ist.

Ich war jetzt schon länger nicht mehr tauchen, eben wegen der Grippe, lese jedoch fleissig in meinem Advanced Open Water Buch und hoffe jeden Tag, dass es besser wird und ich endlich wieder ins Wasser kann.

Heute ist unser letzter Tag in Pereybere bei Petra im BlueBird Appartment. Wir ziehen nun für eine Woche weiter nach Grand Baie in die Ocean Villas. Hoffen wir mal, dass es dort schön ist und wir nicht wieder negativ überrascht werden.

Die Zeit bisher hier war einfach toll. Wir lernen immer wieder Leute kennen, die wir ins Herz schließen und mit denen wir eine schöne Zeit verbringen. Vorgestern waren wir bei Leonard und Birigt eingeladen. Beide haben wir in der Tauchschule kennengelernt und mir ist gleich Leonards bayerischer Akzent aufgefallen. Er kommt ursprünglich aus Rosenheim, arbeitet jedoch schon seit einem Jahr auf Mauritius. Seine Frau Birigt engagiert sich hier ehrenamtlich für Paws. Sie ist Tierärztin und nebenbei noch die Mutter der bezaubernden Lucy, in die wir uns sofort verliebt haben. Die drei werden voraussichtlich noch für weitere zwei Jahre hier bleiben. Die beiden konnten uns sehr interessante und zugleich schockierende Geschichten über das Leben auf Mauritius erzählen. Mich hat vorallem sehr geschockt, dass chronisch Kranke hier nicht viel zu lachen haben. Es gibt wohl sehr viele Typ1 Diabetiker, Blutzuckergeräte zur Selbstkontrolle bzw. ausreichend Insulin gibt es hingegen nicht. Ich war total erschüttert zu hören, dass Kinder hier teilweise nur zweimal wöchentlich Insulin bekommen. Das ist im Endeffekt ein Todesurteil. Gestern habe ich dann eine Frau kennengelernt, die ein Asthmakrankes Kind hat. Einen Bub mit 5 Jahren. Das Asthmaspray kostet 1.500 Rupees und es reicht dem Jungen für 25 Tage, also nicht mal einen Monat. Der monatliche Verdienst der Frau ist jedoch gerademal 4000-5000 Rupees und zudem muss sie noch alle zwei Wochen mit ihrem Sohn in die Klinik. Dort wird er geröngt und erhält eine bestimmte Behandlung. Auch dafür muss sie selber aufkommen. Als sie mir erzählte, dass die Tochter ihrer Freundin, die auch Asthma hatte, vor kurzem gestorben ist, wurde mir noch einmal mehr klar, in welchen Notstand die Menschen hier leben. Hier auf Mauritius hat man das Gefühl, dass die Menschen viel mehr in Kauf nehmen, dass ihnen die Kinder wegsterben. Für uns absolut nicht nachvollziehbar.

Ich habe jetzt einige Menschen in Deutschland und Süd Afrika angeschrieben und versuche, dieses Asthmaspray in einer großen Auflage zu bekommen. Ob das so klappt weiss ich nicht, vorallem hat mir Birgit erzählt, dass wenn man Medikament einfliegen lässt, diese in Port Louis auf der Poststation abgeholt werden müssen und dann noch ein Typ vom medizinischen Dienst dazugeholt werden muss, der das ganze kontrolliert. Das kann sich also über einen ganzen Tag ziehen. Aber ich will es versuchen. Das lässt mich nicht los.

Gestern hatten wir bei uns ein BBQ mit o.g. Familie Pichler, sowie Liza und Andre, der auch einen Dive-Master Kurs bei Wolfgang macht. Davor haben wir auf Lucy babygesittet, damit Leonard und Birigt zusammen tauchen gehen konnten. Sie kamen dann danach alle zu uns, ist ja nur 3 min. von der Tauchschule entfernt. Hatten ein sehr schönen lustigen Abend.

Jetzt steht dann Packen und Umzug an und dann schauen wir mal, welch neues Abendteuer in den Ocean Villas beginnen wird.

Ich drücke euch,

eure Silvia

Halbzeit!!!

Meine Güte, ich kann nicht glauben, dass wir tatsächlich schon vier Wochen hier sind.

Am Sonntag genau vor vier Wochen sind wir hier aus dem kalten, verregneten London eingetrudelt.

An dieser Stelle könnte ich einmal ein Zwischenresumee ziehen:

Tauchen: Ich habe erfolgreich meinen Open Water Kurs, der mich dazu berechtigt bis auf 18m zu tauchen sowie meinen Nitrox-Kurs bestanden und werde nächste Woche mit meinem Open Advanced Kurs, der mir das Tauchen bis auf 40m erlaubt, anfangen.

Von meiner anfänglichen Panik gegenüber dem Tauchen ist nicht viel übrig geblieben, ganz im Gegenteil: Jeder Tauchgang ist aufregend und toll und ich fühle mich wie ein Fisch im Wasser.

Wir haben schon sehr viele nette Menschen hier kennengelernt und ins Herz geschlossen und es fällt uns immer schwer, nach 14 Tagen, diese wieder zu verabschieden. Natürlich haben wir Adressen ausgetauscht, aber es wird immer schwierig sein, sich wieder zu treffen.

Nick ist unglaublich fleissig mit seinem Dive Master Kurs und dem dazugehörigen Praktikum. Seitdem wir hier sind, hat er noch keinen freien Tag gehabt und steht so jeden morgen um 7h auf, um in die Tauchschule zu gehen und ist dort bis mindestens 17h.

Wir dachten, wir könnten etwas mehr Urlaub machen und rumreisen, aber so wie es aussieht, zieht sich seine Ausbildung bis zu Ende durch. Es ist umfangreicher als gedacht und da momentan soviel los ist, muss er hauptsächlich mithelfen, mittauchen und hat wenig Zeit zum Lernen.

Das Leben auf Mauritius ist sehr schön entspannt. Mittlerweile sind wir gut befreundet mit Actor, Pascal und Valerie, die hier aufgewachsen sind und uns immer gerne mitnehmen zum Feiern. Wir sind nicht wie Touristen hier, sondern fühlen uns schon fast selber wie Mauritianer.

Gestern abend waren wir bei unserer Vermieterin zum Essen eingeladen. Ihre Köchin hat superlecker mauritianisch gekocht und es war wirklich ein unvergesslich schöner Abend. Petra ist unglaublich gastfreundlich und tut alles, damit man sich bei ihr wohlfühlt. Ich kann die Appartments hier nur jedem ans Herz legen, der vor hat, auf Mauritius Urlaub zu machen.

In zwei Wochen kommt auch schon Nicks Schwester Antonia. Ich hoffe, sie entscheidet sich auch für einen Tauchkurs, so könnten wir zusammen tauchen gehen und sie würde auch einmal diese fantastische Unterwasserwelt erleben. Freuen uns schon sehr auf ihren Besuch.

So, das wars für heute.

Ich drücke euch,

eure Silvia

Quel malheur!!!

It’s been a while – my apologies!

Thank you for your kind and welcome feedback so far, it is nice to know how cold and miserable you all indeed are! You have my warmest sympathy... ;-)

So – what’s been going on over the past week? Well, not too much on the one side, on the other side a heck of a lot, which you will find out shortly.

First things first: My course is going well, I am learning so much, with the bonus of a speedy approach of summer, best weather and a beautiful ocean! I am slowly getting to know all the dive spots, further to of course all the guests and my colleagues. I am reluctant to say that I could do this for the rest of my life – but for the moment it is the best experience and so much fun!

Boss Wolfgang has by now really and literally thrown me into the deep water, as I have been leading dives for pretty much every day of the last week! That does not really represent my level of qualification and certification (yet) but it certainly is a good experience – though very responsibility-laden and sometimes nerve wrecking! The fact that someone trusts me with his or her life in 30m depth under surface is something I’d rather not think about too long...but on the other hand I do learn a lot on the go.

The other day I did my first night dive as a guide. Doing the briefing on board, checking on everyone and everything – and then descending into total darkness, hoping that no one will panic, lose their torch, bang their head, abandon the group, run out of air, shoot to the surface etc ...what a scary thought in hindsight! But it all worked out like a treat, everyone enjoyed themselves and we all returned safely.

The base is getting crowded slowly, with many new guests and divers arriving daily! We are leaving port three times daily now, which means that I am totally knackered in the evening, being outside in the sun or underwater all day. But – who’s complaining!? Some dear friends have departed to their homes in Europe (big love to Anja and Riccardo from Munich, to Einar from Norway, and to Heidrun and Christian from Austria, and to Daniel, Alice and Elli from the UK!), and who are dearly missed by Silvia and myself. Amazing how quickly we have made friends out here, so many nice people from all over the world!

My theory studies are not going too well, as they are suffering badly from me being constantly diving. I really need to sit down and start studying seriously...but all those laws about physics and chemistry are just not as tempting as spending an hour deep down in this beautiful ocean...

Silvia amazes me, I must admit. I was so, so worried that she just would not take to diving, that she might find it uncomfortable, scary or uninteresting. But au contraire – she loves it! She just sailed through her Open Water course, eagerly awaiting every next opportunity to dive! So proud, baby – so proud! She is very calm underwater, very concentrated – really a natural. And now also succeeded in her Nitrox course, she will now most likely start her Advanced Open Water course. She’ll overtake me in no time, I am sure!

Plus she is of course her normal self, chatting to everyone, lending an open ear to the concerned, scared or sad – and helping with the daily work at the dive base, what a gem!

Speaking of Silvia...my poor darling had to make a rather unpleasant experience when we moved to stage two in regards to our accommodation two days ago. Basically, after three weeks in our lovely studio here in Pereybere we moved as scheduled to our next stop on the list, to Kuxville in Cap Malheureux, about 5km away from Pereybere. Upon arrival at this complex of beach bungalows, studios and apartments we were introduced to our new flat, and to our new, though ancient maid / housekeeper/ chef / servant lady who was going to be responsible for our wellbeing over the next fortnight.

The flat was rather rustique, any updating and upgrading having been discontinued a good forty years ago. The kitchen was rotting away, slowly dissolving through mould and grime. The bathroom was outside, across the terrace (admittedly with lovely sea views!), and tiny, old and dirty. My precious was not impressed with my choice, and did let me feel it through her tears – especially once she discovered the cockroaches...Until 3am we stayed up, listing anxiously to geckos, roaches, bugs, and probably rats slowly repossessing their territory, turning every loo trip into a nightmare for Silvia, and disallowing any sleep for both of us. Eventually we did pass out, overwhelmed by the daunting thought of living in this hellhole for two weeks – and paying out of our...ears for this too! Silvia put her foot down – not one single night more at Kuxville.

In the morning I went to work to see the first boat off. After that I went back to Kuxville, where Silvia had already packed our suitcases and bags – ready to seek asylum anywhere else but there. We sat down with the ancient German owner of Kuxville to discuss how we can resolve this issue, without having to pay too much of the originally agreed € 1,700...The lady showed us two more studios and flats in the complex, but Silvia really had made up her mind that she just could not face another night in this place at all.

So, we asked for some time to discuss our options, and following Silvia’s intuition went back to Blue Bird, where we had lived for the previous three weeks. Petra, the landlady there, had told me at the booking stage many moons ago that she was fully booked and hence we could only rent here for the initial three weeks. Upon seeing the traces of last night on our faces, and the horror and desperation in Silvia’s eyes Petra quickly came up with a plan how we can stay in some of her studios by moving a few times within the complex, and eventually move into one, whose rental luckily got cancelled at short notice, on a more permanent basis. We are saved!!! Silvia gave our saviour the biggest hug, and we quickly raced back to Cap Malheureux to fight our battle. Fortunately the old Mrs Kux was very reasonable, and agreed that we would not have stay at her place any longer – and released us out of our contract. My deposit of €340 is of course gone, but moving back to where we were will save us a great deal more, as it costs less than half to rent.

And – my little Silvia can sleep at night! I am not too sensitive when it comes to crawly things – but the level of hygiene was just not acceptable, especially at a high price.

But – all good, as we are back in our beloved and clean little studio, with internet, no bugs whatsoever, in walking distance to the dive school, and with our two little dachshund friends...

I have rented a scooter, and immediately swopped it with one of my work colleagues, so that we now have access to a car! Car is a flexible term...it is an old, tiny, beaten up, rusty but ever so charming convertible 4x4 (photos to follow) in which we now bang around in true surfer style!!! So much fun!

Summer really is approaching fast now, it is above 30 degrees every day, with blue skies and merciless sun, and the water temperature was 27 degrees today – heaven! My skin tone is currently undecided between a deep Germanic red and a muddy touch of brown tan – we are getting there!

So, your eyes must be hurting – I do apologize for the lengthy elaboration...

All good here at the Indian Ocean front – lots of love, warmth and happiness from here to you!

Und noch ein Umzug ... zurück ins Paradies

Die letzten 24 Stunden waren ein ziemlicher Albtraum für mich.

In dem Eintrag zuvor, den ich heute erst hochladen konnte, habe ich ja schon meine bzw. unsere Enttäuschung bzgl. des Appartments in Cap Malheureux beschrieben.

Als die Hausangestellte weg war, konnte ich mich erst richtig in der Wohnung umschaun und war echt entsetzt, wie dreckig das alles war. Ich hatte das Gefühl, dass dort seit mehreren Monaten nicht mehr geputzt wurde, die Haare der Vormieter waren noch im uralten Badezimmer, das die Grösse einer Telefonzelle hat, die Küche war heruntergekommen und im Kühlschrank war Schimmel, und als sich dann zu späterer Stunde noch einige Kakerlaken entdeckte, war der Ofen komplett aus bei mir. Ich habe die ganze Nacht kein Auge zugemacht.

Für uns war klar: Hier bleiben wir unter keinen Umständen. Wir sind dann gleich morgens zur Leitung und ich habe sehr deutlich gemacht, was ich von unserer Wohnung halte. Erfreulicherweise hat die Leitung sehr verständnisvoll reagiert und zugestanden, dass sie die Wohnung schon länger nicht mehr kontrolliert hätten, ob sie auch gut von der Hausangestellten gesäubert würde. Wir sind dann zusammen in die Wohnung und es gab eigentlich keine große Diskussion mehr. Uns wurde dann die Wohnung darüber angeboten, aber der erste Eindruck war gemacht und die Wohnung war auch nicht viel besser. Zudem gestand die Managerin ein, dass sie momentan auch ein Rattenproblem hätten, weil ein Zuckerrohrfeld neben der Anlage abgebrannt wäre. 7

Sosind wir hilfesuchend wieder nach Pereybere zu Petra gefahren und haben sie gefragt, ob sie vielleicht nicht doch noch für uns etwas frei hätte. Hier haben wir uns nämlich richtig wohl gefühlt, alles ist sauber und vorallem krabbeltierfrei.

Wie durch ein Wunder hat bei Petra jemand gecancelt und wir können ab Donnerstag sogar in die Villa direkt am Pool. Bis dahin müssen wir hier bei ihr noch 3mal umziehen, alles etwas kompliziert, eine Nacht schlafen wir sogar bei ihr im Haus, das hat sie uns netterweise angeboten. Hätte ihr nur um den Hals fallen können, was ich dann auch getan habe.